Científicos del Joint European Torus en Reino Unido afirmaron haber producido una cantidad récord de energía mediante fusión nuclear.
Calificaron este evento como una “etapa importante” hacia la producción industrial de esta forma de energía, que sus partidarios defiende como limpia y barata.
Alternativa a la fisión nuclear utilizada en las centrales actuales, la fusión nuclear pretende replicar lo que ocurre en el corazón del Sol.
Además, es considerada por sus partidarios como la energía del futuro, sobre todo porque produce pocos residuos y ningún gas de efecto invernadero.
Un equipo de científicos del Joint European Torus (JET), situado cerca de Oxford, consiguió generar 59 megajulios de energía mediante este procedimiento durante 5 segundos en diciembre, lo que supera el récord anterior, establecido en 1997, según la autoridad británica de la energía atómica.
"Es la energía necesaria para cubrir las necesidades, durante cinco segundos, de 35 mil hogares. Estos resultados son la demostración más clara a escala mundial del potencial de la fusión para proporcionar energía sostenible”, precisó en rueda de prensa el director de operaciones del JET, Joe Milnes.
En cantidades iguales, dijo, la fusión nuclear permite producir 4 millones de veces más energía que el carbón, el petróleo o el gas, por ello, los resultados demuestran la posibilidad de crear energía de fusión durante 5 segundos, lo que todavía no es suficiente para hacer viable el proceso.
🥳Record-breaking 59 megajoules of sustained fusion energy at world-leading UKAEA’s Joint European Torus (JET) facility. Video shows the record pulse in action. Full story https://t.co/iShCGwlV9Y #FusionIsComing #FusionEnergy #STEM #fusion @FusionInCloseUp @iterorg @beisgovuk pic.twitter.com/ancKMaY1V2
— UK Atomic Energy Authority (@UKAEAofficial) February 9, 2022
“Pero si se puede mantener la fusión durante 5 segundos, se puede hacer durante 5 minutos, y luego durante 5 horas” con futuras máquinas más potentes”, defendió el consorcio EUROfusion, Tony Donne.
Asimismo, indicó que la cooperación internacional en materia de fusión es amplia porque no puede utilizarse como arma.
Así, en el sur de Francia, se está construyendo otro reactor de fusión, más avanzado que el JET, bautizado Iter, en el que participan China, la Unión Europea (UE), India, Japón, Corea del Sur, Rusia y Estados Unidos.
Su director general, Bernard Bigot, celebró este miércoles los resultados británicos considerando que se acercan “de la escala industrial” de producción.
“El proyecto Iter nació del conflicto. La idea surgió de una cumbre entre el expresidente estadounidense Ronald Reagan y el exlíder soviético Mijáil Gorbachov cuando nos enfrentábamos con muchas cabezas nucleares en 1985”, recordó uno de los integrantes del proyecto Iter, Tim Luce.
