El explorador Curiosity de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), ha capturado nubes a la deriva a través del cielo de Marte en una película de 8 fotogramas realizada con imágenes de una cámara de navegación el pasado 15 de diciembre de 2021.

Las sombras de estas nubes se pueden ver a la deriva por el terreno. Una segunda película de 8 fotogramas tomada con la misma cámara de navegación muestran las nubes a la deriva directamente sobre Curiosity.

Las imágenes de las nubes marcianas captadas por Curiosity

Los científicos pueden calcular la velocidad a la que se mueven las nubes y su altura sobre la superficie comparando las dos perspectivas. Estas nubes son muy altas, ya que están a casi 80 kilómetros sobre la superficie. 

El frío a esa altura es insostenible, lo que sugiere que estas nubes están compuestas de hielo de dióxido de carbono en lugar de nubes de hielo de agua, que normalmente se encuentran a menor altitud, según los reportes de la NASA.

Las nubes marcianas son muy tenues en la atmósfera, por lo que se necesitan técnicas de imagen especiales para verlas. Se toman múltiples imágenes para poder obtener un fondo claro y estático. Eso permite que cualquier otra cosa que se mueva dentro de la imagen se vuelva visible después de restar este fondo estático de cada imagen individual.