El equipo de científicos del proyecto de exploración de Marte de los Emiratos Árabes Unidos, conocido como Emirates Mars Mission (EMM), informó que el orbitador marciano Hope logró captar un “nuevo y sorprendente tipo de aurora” marciana.
Según los investigadores, las observaciones de este fenómeno abrirán nuevas áreas para investigar el entorno de plasma altamente dinámico en el planeta rojo.
La aurora fue observada a través de uno de los tres instrumentos científicos a bordo de la sonda Hope, llamado Espectrómetro Ultravioleta de Marte de los Emiratos (EMUS, por sus siglas en inglés) a una longitud de onda de 130.4 nanómetros (nm).
Las observaciones de la aurora, que son algunas de las más brillantes y extensas vistas hasta ahora por Hope, fueron tomadas cuando en Marte ocurría una tormenta solar, lo que provocó una corriente de electrones del viento solar más rápida y turbulenta de lo habitual.
Estos electrones, que fueron energizados por campos eléctricos en la magnetosfera de Marte, se impactaron contra los átomos y las moléculas que integran la atmosfera superior marciana, pudiéndose apreciar la aurora en las imágenes tomadas por el orbitador espacial emiratí.
“La sinuosa y discreta aurora consiste en largas rayas de emisión de electrones energizados en forma de gusano en la atmósfera superior que se extienden muchos miles de kilómetros, desde el lado diurno hasta el lado nocturno de Marte”, señalaron los especialistas del EMM.
Asimismo, dijeron que las observaciones de la aurora incluyen formas alargadas, que son causadas por regiones alargadas de manera similar a las condiciones de energización de electrones en la cola magnética.
