La Agencia Espacial Europea (ESA) ha deslumbrado al mundo con las primeras imágenes impresionantes capturadas por la misión Euclid, que promete revolucionar nuestra comprensión del universo.
Desde su centro en Darmstadt, Alemania, la ESA compartió las primeras cinco imágenes de alta definición tomadas por Euclid, un telescopio espacial diseñado para cartografiar el cosmos en tres dimensiones como nunca antes.
"Este es un momento histórico en la astronomía", declaró la ESA en la presentación de estas imágenes pioneras.
Una de las instantáneas muestra un cúmulo de galaxias en Perseo, revelando mil galaxias pertenecientes al cúmulo y más de 100,000 galaxias adicionales en el fondo, algunas de las cuales se encuentran a distancias tan extremas que su luz ha viajado durante diez mil millones de años para llegar a nosotros. Los científicos anticipan que esta información arrojará luz sobre el papel de la materia oscura en la formación del universo.
Otra imagen destacada es la de la galaxia espiral IC 342, apodada la "galaxia oculta". Euclid ha proporcionado datos cruciales sobre las estrellas de esta galaxia, que se asemeja a nuestra propia Vía Láctea.
Euclid también se aventuró en el "Universo temprano" para capturar una imagen de la galaxia irregular NGC 6822, una galaxia enana irregular que se encuentra a 1.6 millones de años luz de la Tierra. Esta región del universo alberga galaxias pequeñas e irregulares, lo que desafía la noción de las galaxias clásicas en espiral.
Imagen del cúmulo globular NGC 6397. Foto: EFE/ ESA/Euclid
Además, Euclid proporcionó una visión sin precedentes del cúmulo globular NGC 6397, uno de los más cercanos a la Tierra. Estos cúmulos globulares son conjuntos de cientos de miles de estrellas que están unidas por la gravedad, y Euclid es el único telescopio capaz de observar todo un cúmulo globular en una sola toma.
La última imagen compartida es la impresionante nebulosa "cabeza de Caballo", que forma parte de la constelación Orión. Los científicos esperan que Euclid revele planetas oscuros y enanas marrones en sus primeras etapas de formación en esta región celeste.
Nebulosa Cabeza de Caballo. Foto: EFE/ ESA/Euclid
Euclid, una misión conjunta de la ESA y la NASA, fue lanzada el 1 de julio desde Cabo Cañaveral, Florida. Equipada con un telescopio y dos instrumentos científicos, esta ambiciosa misión espacial observará miles de millones de galaxias a distancias de hasta 10,000 millones de años luz durante seis años, abarcando más de un tercio del cielo.
Su objetivo principal es crear el catálogo tridimensional más grande y preciso del universo, que estará disponible para toda la comunidad científica. Este catálogo proporcionará información crucial sobre la materia y la energía oscura, así como sobre la expansión del universo y la gravedad.
Euclid, con un costo de 1,400 millones de euros, está diseñada para arrojar luz sobre los misteriosos componentes del universo, como la energía oscura y la materia oscura, que siguen desconcertando a la cosmología. Esta misión promete abrir nuevas perspectivas en el lado oscuro y desconocido del cosmos.
Cinco espectaculares imágenes revelan todo el potencial de Euclid: el cúmulo de galaxias de Perseo, la galaxia espiral IC 342, la irregular NGC 6822, el cúmulo globular NGC 6397 y la nebulosa Cabeza de Caballo. / Foto: ESA
