El telescopio más costoso y potente de la historia, el James Webb (JWST) de la NASA, se ha unido al Telescopio Espacial Hubble para ofrecernos una visión sin igual del universo.
Juntos, han creado la imagen en color más asombrosa hasta ahora, centrada en el cúmulo de galaxias MACS0416, ubicado a unos 4.300 millones de años luz de la Tierra.
Esta impresionante colaboración combinó observaciones infrarrojas del James Webb con datos de luz visible del Hubble, abarcando longitudes de onda de 0,4 a 5 micrones.
Esta fusión de tecnología revela un cautivador paisaje de galaxias, donde las más azules están cercanas y experimentan una intensa formación estelar, mientras que las rojas suelen encontrarse a distancias mayores o contienen una gran cantidad de polvo cósmico.
Cúmulo de galaxias MACS0416.
La imagen resultante no solo muestra las galaxias dentro del cúmulo, sino también una multitud de galaxias distantes dispersas por el universo, combinando luz visible e infrarroja para ofrecernos una vista completa del cosmos, que va desde el azul visible hasta el rojo infrarrojo.
MACS0416, un par de cúmulos de galaxias en colisión, se fusionarán en uno solo, ya lo suficientemente masivo como para deformar el espacio-tiempo y actuar como una lente gravitacional, magnificando la luz de galaxias lejanas y estrellas de fondo.
Según Rogier Windhorst, líder del programa PEARLS, "Estamos aprovechando el legado del Hubble al avanzar hacia distancias mayores y objetos más tenues".
Este cúmulo de galaxias ha sido apodado el "Cúmulo de Galaxias del Árbol de Navidad" debido a su colorido y a las luces intermitentes que alberga.
La imagen codifica las longitudes de onda en colores, con azul para las más cortas, rojo para las más largas y verde para las intermedias, lo que ayuda a los científicos a determinar las distancias relativas de las galaxias.
Finalmente, el telescopio espacial James Webb, lanzado el 25 de diciembre de 2021 desde Guayana Francesa, representa una colaboración internacional de 14 países y promete abrir nuevas fronteras en la exploración del universo.
