Un cometa de tres veces el tamaño del Everest se aproxima a la Tierra y podrá ser visto en 2024, incluso a simple vista, por primera vez en 70 años.
Comúnmente conocido como "Cometa Diablo", el gigantesco cuerpo celeste se acerca a nuestro planeta y, según los científicos, podrá ser visto desde México durante abril.
Actualmente, ya se puede observar con telescopios, incluso con modelos no profesionales, debido a su gran tamaño: el objeto astronómico tiene un diámetro de 30 kilómetros, lo que equivale a un volumen tres veces superior al Monte Everest, la montaña más alta de nuestro planeta.
Los astrónomos anticipan que el mejor momento para observar al cuerpo celeste será el próximo 21 de abril, cuando alcanzará el perihelio.
Este evento será visible en el cielo nocturno y durante el eclipse solar total del 8 de abril, según afirma la NASA.
12P/Pons-Brooks, oficialmente nombrado así, se encuentra actualmente en la constelación de Andrómeda, a una distancia de 245 millones 991 mil 183 kilómetros de la Tierra.
Desde la Ciudad de México, ya es posible observarlo con binoculares sencillos mirando en dirección noreste a una altitud de 62° grados sobre el horizonte.
El Cometa Diablo es criovolcánico, lo que significa que entra en erupción con polvo, gases y hielo cuando aumenta la presión en su interior a medida que se calienta.
Uno de estos estallidos provocó el año pasado que se iluminara cien veces y que una segunda columna de material brotara de su superficie, dándole la apariencia de tener cuernos.
Aunque su nombre pueda sugerir lo contrario, no representa un riesgo para la Tierra, ya que su órbita no la atravesará, sino que más bien cruzará cerca.
12P/Pons-Brooks fue descubierto inicialmente en 1812 por Jean Louis Pons, y más tarde William Robert Brooks reveló en 1883 que se trataba de un cometa periódico que "visita" la Tierra en lapsos constantes.
Su última aparición fue en 1957, y después de 2024, no volverá a ser visto hasta dentro de 70 años.
