América es el continente más afectado por el dengue, con 8.1 millones de casos, y se anticipa un empeoramiento en los próximos años.
Un informe reciente prevé que para 2039, la infección se extenderá prácticamente a la totalidad de México y Brasil, los dos países más grandes de Latinoamérica.
La investigación, publicada en la revista Nature Communications, contó con la colaboración de científicos de Canadá, Reino Unido, Australia, Estados Unidos, Brasil y México.
El estudio predice que para 2039, el 97% de los municipios de Brasil estarán afectados por dengue, mientras que en México la cifra alcanzará el 81%.
En México, la expansión del dengue será principalmente en el interior del país, afectando las zonas de mayor altitud de la meseta central. Se calcula que el área de Tijuana será invadida entre 2027 y 2030, y la Ciudad de México entre 2038 y 2039. En Brasil, las áreas más afectadas serán en el sur del país.
Expertos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertan sobre la gravedad de la situación, señalando que en lo que va del año se han registrado tres veces más casos que en el mismo periodo de 2023, con un total de 3,600 muertes.
El equipo internacional de investigadores destacó que la expansión del dengue, una enfermedad febril transmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypti, se acelerará debido a la crisis climática y la mayor movilidad de la población.
Utilizando tecnología de aprendizaje automático, los científicos analizaron cómo las condiciones ambientales y la movilidad de la población interactúan en las diferentes etapas de la infección.
Vinyas Harish, de la Universidad de Toronto, explicó que, aunque muchos han investigado factores ambientales como la temperatura, humedad y lluvia, era necesario integrar estos datos con información sobre la movilidad de la población para comprender el impacto del dengue.
Los datos utilizados en el estudio provienen de más de 8,000 localidades de Brasil y México durante los últimos 25 años, junto con información climática, registros de epidemias y la evolución genética de la enfermedad.
En 1996, solo 16 municipios en México estaban afectados por el dengue. Entre 2000 y 2010, la infección se expandió a 965 regiones y para finales de 2019 la cifra alcanzaba los 1,350 municipios.
En Brasil, el crecimiento fue similar, pasando de dos estados y 549 municipalidades en 2001, a 4,299 municipios en 2019.
La OPS señala que no hay una medicina específica para tratar el dengue, que puede presentar síntomas desde fiebre moderada a alta, dolores de cabeza y musculares, hasta sarpullidos.
Harish se mostró optimista al destacar que las conclusiones del estudio permitirán a las autoridades adoptar medidas preventivas, desde aumentar la concienciación para evitar picaduras hasta investigar vacunas y técnicas de reemplazo de mosquitos.
