Científicos han identificado una estrella, denominada J1249+36, que podría estar en camino de salir de la Vía Láctea, moviéndose a una asombrosa velocidad de 2.1 millones de kilómetros por hora. Este objeto inusual, descubierto por científicos ciudadanos a través del proyecto Backyard Worlds: Planet 9, podría ser la primera estrella de baja masa conocida con hipervelocidad.
Las estrellas de hipervelocidad son extremadamente raras y se mueven tan rápido que pueden escapar de la gravedad de la galaxia. J1249+36, que probablemente sea una estrella subenana L, se desplaza a una velocidad mucho mayor que el Sol, que orbita la galaxia a 724,000 kilómetros por hora.
Los astrónomos están explorando dos teorías sobre cómo esta estrella adquirió tal velocidad: una sugiere que fue impulsada por la explosión de una enana blanca en un sistema binario, y la otra que fue expulsada de un cúmulo globular tras interacciones gravitacionales con agujeros negros.
El descubrimiento, publicado en The Astrophysical Journal Letters, podría ofrecer nuevas formas de estudiar cúmulos globulares al analizar estrellas que han sido expulsadas de estos grupos estelares. Aunque aún no se confirma si J1249+36 es una estrella o una enana marrón, su trayectoria apunta a que eventualmente podría escapar de la Vía Láctea. Los investigadores esperan que futuras observaciones proporcionen más pistas sobre este fascinante fenómeno astronómico.
