La Premier League inglesa (EPL) ha anunciado un cambio radical para la temporada 2024-2025 al reemplazar el sistema de árbitro asistente de video (VAR) con una innovadora tecnología que utiliza iPhones para decidir las jugadas de fuera de juego. Este nuevo sistema, diseñado por Genius Sports y conocido internamente como “Dragon,” busca mejorar la precisión y reducir las controversias que rodearon al VAR en temporadas anteriores.

Genius Sports, con experiencia en tecnología de seguimiento óptico en la NBA, ha desarrollado “Dragon” para la EPL, instalando 28 iPhones en cada estadio, con la posibilidad de agregar más a lo largo del año. Según informes, estos iPhones, principalmente modelos iPhone 14, estarán protegidos por carcasas impermeables con ventilación y conectados a la red eléctrica. Se colocarán en soportes móviles, aunque generalmente se mantendrán fijos durante los partidos para capturar video desde ángulos específicos.

Este nuevo sistema es capaz de rastrear entre 7,000 y 10,000 puntos de datos en cada jugador, incluyendo detalles como masa muscular y estructura esquelética, lo que permite una detección más precisa del fuera de juego. Con la capacidad de capturar hasta 200 cuadros por segundo, “Dragon” supera significativamente la tecnología de video actual, que alcanza un máximo de 50 o 60 FPS.

Una de las características más destacadas de “Dragon” es su capacidad para predecir posibles fueras de juego. Cuando se detecta un evento cercano, la tasa de cuadros de la cámara se incrementa automáticamente para un seguimiento más detallado, y luego se reduce para ahorrar energía. Además, el sistema alimenta todos los datos recopilados en un programa de aprendizaje automático, que mejora su precisión con el tiempo.

Este avance tecnológico promete transformar la manera en que se toman las decisiones de fuera de juego en la Premier League, ofreciendo una solución más rápida y precisa que el VAR tradicional, y marcando un hito en la integración de la tecnología en el deporte.