Un equipo del Laboratorio de Física de Plasma de Princeton (PPPL) ha desarrollado un innovador reactor de fusión nuclear en miniatura, construido con piezas impresas en 3D y componentes accesibles. Este reactor, llamado "stellarator," es lo suficientemente compacto para caber en una mesa, y su costo, de solo $640,000, es una fracción de lo que cuesta un reactor convencional.

Este modelo de bajo costo utiliza una carcasa de nylon impresa en 3D que alberga 9,920 imanes de tierras raras, que ayudan a contener plasma supercalentado en un tubo de vacío, facilitando la fusión nuclear. A diferencia de la fisión nuclear, el proceso de fusión no genera residuos tóxicos ni conlleva riesgos de explosiones, y los materiales empleados no son aptos para la fabricación de armas nucleares, haciéndolo una opción más segura y ecológica.

La tecnología de fusión nuclear está ganando atención a nivel mundial, especialmente en Silicon Valley, donde gigantes tecnológicos como Microsoft y Amazon exploran fuentes energéticas limpias para soportar el creciente consumo de energía, impulsado por el desarrollo de inteligencia artificial. Aunque los reactores de fusión aún están en fase de desarrollo, proyectos respaldados por fondos como Breakthrough Energy, fundado por Bill Gates, indican un creciente interés en esta tecnología.

El reactor de PPPL y otros proyectos similares podrían revolucionar la energía limpia, ofreciendo una fuente de energía abundante y sostenible en el futuro.