Investigadores de la Universidad de Cornell han desarrollado minilentes de realidad virtual para ratones, conocidos como MouseGoggles, con el objetivo de avanzar en estudios neurológicos y de comportamiento. Este innovador dispositivo, presentado el 18 de diciembre, ofrece nuevas posibilidades para comprender trastornos como el Alzheimer y sus tratamientos.

MouseGoggles se construyeron con materiales accesibles, como pantallas de relojes inteligentes y lentes diminutos, y permiten estudiar la actividad neuronal relacionada con la navegación espacial y la memoria. El sistema estimula visualmente a los ratones mientras se rastrean sus movimientos oculares y cambios en la pupila.

El proceso implica colocar a los ratones sobre una cinta rodante, con la cabeza fija, para observar cómo responden a imágenes generadas por los lentes. De este modo, los científicos pudieron analizar dos áreas del cerebro: la corteza visual primaria y el hipocampo, esenciales para la percepción visual y la mapeo del entorno.

En pruebas iniciales, los ratones mostraron una fuerte reacción de sobresalto cuando "veían" una mancha oscura, similar a la reacción ante un depredador. Los investigadores planean continuar perfeccionando las gafas, buscando versiones más livianas para roedores más grandes y expandiendo la experiencia a otros sentidos, como el gusto y el olfato.

La investigación fue publicada en la revista Nature Methods el 12 de diciembre.