Un estudio publicado en The Lancet destaca los riesgos de la inteligencia artificial (IA) para la salud mental de niños y adolescentes, especialmente en un contexto donde los jóvenes ya adoptan estas tecnologías sin la debida reflexión científica sobre sus efectos. Karen L. Mansfield, psicóloga investigadora de la Universidad de Oxford, alerta que, al igual que ocurrió con las redes sociales, los efectos de la IA sobre los menores podrían no ser evaluados adecuadamente hasta que sea demasiado tarde.

El estudio también revela que uno de cada 12 niños es víctima de abusos sexuales a través de internet, subrayando la creciente vulnerabilidad de los menores en el entorno digital. Además, los peligros de la IA incluyen la suplantación de identidad, los contenidos falsos, los "deepfakes" y los sistemas de recomendación de contenido que pueden influir negativamente en las emociones y comportamientos de los niños, fomentando la ansiedad y otros trastornos.

Marc Rivero, experto en seguridad de Kaspersky, advierte que la IA puede personalizar contenidos de forma que exponga a los menores a materiales inapropiados o grupos peligrosos, lo que podría aumentar la ansiedad y promover comportamientos de riesgo. Por ello, tanto expertos como investigadores coinciden en la necesidad de una educación digital temprana, supervisión adecuada y un diálogo abierto entre padres e hijos para proteger a los menores en el entorno digital.

El informe resalta que el acceso temprano a la tecnología está exponiendo a los niños a estos riesgos, con casi la mitad de los menores españoles usando internet antes de los 7 años. La clave para mitigar los peligros de la IA radica en la formación, la información y la investigación para garantizar un uso seguro y responsable de la tecnología.