Cada 2 de febrero, México celebra el Día de la Candelaria, una festividad con un profundo significado religioso y cultural que tiene sus raíces en la historia de la Virgen de la Candelaria. Esta fecha marca el día 40 después de Navidad, en el que se conmemora la purificación de la Virgen María y su presentación en el templo, según la tradición católica.

El origen de esta celebración remonta a las Islas Canarias en España, donde se realizaba un desfile militar y una fiesta en honor a la Virgen. En México, la festividad combina creencias católicas, prehispánicas y judías. Según el sociólogo e historiador Arturo Cardoso, la tradición de la Candelaria se vincula con la costumbre judía de que las mujeres, 40 días después del parto, acudieran al templo para purificarse. En México, en lugar de ofrecer una paloma, las mujeres empezaron a llevar "candelas", lo que dio lugar a la festividad del Día de la Candelaria.

En este día, es común que las familias que encontraron al “Niño Dios” en la Rosca de Reyes preparen tamales, como símbolo de bendición y gratitud. La tradición marca que estos tamales deben ser elaborados con maíz, un alimento sagrado para las culturas indígenas, especialmente para los mexicas, quienes celebraban la festividad de Atlcahualo, dedicada a los dioses Tláloc y Chachitlicuetl, como inicio de la temporada de siembra del maíz.

Los fieles católicos también asisten a misa, visten a sus figuras del Niño Dios con trajes coloridos, siendo el blanco uno de los más populares, y las llevan a bendecir. Esta tradición, que comenzó a tomar fuerza a principios del siglo XX, no solo es una celebración religiosa, sino una oportunidad para reforzar los lazos familiares y culturales.

El Día de la Candelaria continúa siendo una de las festividades más significativas en México, marcando una fusión de creencias, costumbres y una profunda devoción hacia la Virgen de la Candelaria y el Niño Dios.