En Taiwán, equipos de rescate retiraban este sábado los vagones de tren destrozados por la peor catástrofe ferroviaria en décadas, que dejó como saldo al menos 51 muertos, mientras las banderas ondeaban a media asta en una isla sumida en el duelo.

Los funcionarios dijeron que la devastadora colisión de este viernes fue causada por un vehículo de mantenimiento que se habría deslizado por un terraplén hasta las vías.

Un tren lleno de hasta 500 personas al comienzo de un largo fin de semana de vacaciones luego golpeó el camión justo cuando entró en un estrecho túnel cerca de la ciudad costera de Hualien.

“Se sospecha que [el conductor] no tiró lo bastante del freno de mano por lo que el vehículo se deslizó 20 metros […] hasta las vías del tren”, declaró el vicedirector de la Autoridad Ferroviaria de Taiwán, Feng Hui-sheng.

El conductor del vehículo ha sido liberado bajo fianza después de haber sido interrogado por los fiscales y se le prohíbe salir de Taiwán en espera de una investigación adicional.

Los socorristas describieron una escena espantosa cuando se precipitaron en el túnel y encontraron la parte delantera del tren pulverizada en una malla retorcida de metal.

“El vagón número ocho fue el que más daños sufrió y más muertos”, declaró este sábado a la prensa el socorrista Chang Zi-chen, refiriéndose al vagón de la parte delantera.

“La mitad del vagón estaba abierto y los cuerpos estaban apilados”, agregó. Los rescatistas pasaron horas extrayendo víctimas y sobrevivientes.

Accidente de tren en Taiwán, realmente devastador
El Ministerio del Interior ordenó que todas las banderas se bajaran a media asta durante tres días, mientras que la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, visitaba a los heridos en los hospitales de Hualien.

“Las agencias gubernamentales están haciendo un esfuerzo total con la esperanza de minimizar el impacto del desastre para que los fallecidos puedan descansar en paz y los heridos puedan recuperarse pronto” Dijo a los periodistas

El accidente se produjo el viernes en torno a las 9:30 del horario local, al comienzo de una festividad anual de cuatro días que llena carreteras y ferrocarriles, pues muchos taiwaneses regresan a las aldeas para limpiar las tumbas y hacer ofrendas a sus antepasados.

Más de 175 pasajeros fueron llevados al hospital. Entre los fallecidos se encuentra un ciudadano francés, en tanto dos japoneses y un residente de Macao resultaron heridos.