Las elecciones presidenciales de Colombia de este fin de semana son más que una simple elección entre modelos políticos, es una contienda que está dividiendo a las generaciones como ninguna otra.
Gustavo Petro, de 62 años, un exguerrillero que dice querer acabar con un modelo económico basado en el petróleo y el carbón, tiene una amplia ventaja entre los votantes más jóvenes que crecieron durante la relativa paz de la última década.
Pero a muchos de sus padres, que recuerdan el conflicto civil de los años 80 y 90, les horroriza la idea de elegir a alguien que estuvo en un grupo que cometió actos de terrorismo. Es probable que el resultado dependa de cuántos de ellos estén lo suficientemente indignados como para respaldar a Rodolfo Hernández, el igualmente controvertido rival de Gustavo Petro por la presidencia, y cuántos se abstengan.
A diferencia de los demás países latinoamericanos, Colombia solo ha sido gobernada por conservadores y liberales, nunca por un izquierdista como Petro. Dado que las encuestas sugieren una contienda reñida, el resultado del domingo también dependerá de cuántos votantes jóvenes acudan a emitir su voto.
“Hay un conflicto generacional, con una juventud que quiere un cambio”, dijo Petro en una entrevista el mes pasado. “Rechazan las violaciones de los derechos humanos y rechazan una economía que saquea la naturaleza”.
En toda Colombia, los padres y sus hijos están en desacuerdo sobre las elecciones presidenciales.
Sara Poveda, una estudiante de sociología de 18 años que vota por primera vez, dice que respalda a Petro, entre otras razones porque le gustan sus planes para alejarse de los combustibles fósiles, que representan aproximadamente la mitad de las exportaciones del país.
Pero su padre, un miembro retirado de la fuerza aérea, cree que Gustavo Petro es un peligro que podría convertir a Colombia en un estado autoritario empobrecido como la vecina Venezuela.
“Cada vez que hablamos de política en nuestra casa, hay una gran discusión”, dijo Sara Poveda. “Preferimos no hablar de estos temas en la mesa, porque nos arruina el momento”.
El conflicto armado ha dejado más de 260 mil muertos desde 1958, según el Centro Nacional de Memoria Histórica en Bogotá. El padre de Sara, Ricardo, dijo que su conocimiento de primera mano de la peor época de violencia y secuestros por parte de las guerrillas marxistas le da una perspectiva diferente.
“No escuché sobre eso, ni leí sobre eso, lo experimenté”, dijo. “Los jóvenes no han tenido esa experiencia, a pesar de que son muy inteligentes y tienen razón en muchas cosas”.
Clase y género
En las elecciones en Colombia, la edad parece ser un predictor más fuerte de cómo votará un colombiano que la clase social o el género, dijo Carlos Lemoine, fundador de la encuestadora Centro Nacional de Consultoría, o CNC.
“El éxito de Petro se basa prácticamente en el voto de los jóvenes”, dijo Lemoine. La brecha generacional siempre existe, agregó, pero es “particularmente notable en esta ocasión”.
Distintos grupos demográficos tienden a votar de manera diferente en todas partes. En Estados Unidos, el apoyo a Joe Biden en las elecciones de 2020 entre las personas de 18 a 29 años fue de 50 por ciento frente al 35 por ciento para Donald Trump.
En Colombia, las encuestas muestran una división aún más marcada, con Petro disfrutando de una ventaja de casi 40 puntos porcentuales sobre Hernández entre los 18 y los 24 años. Eso cambia a una ventaja de unos 26 puntos para Rodolfo Hernández entre los mayores de 55 años.
Hernández, magnate de la construcción e ingeniero, ha centrado su campaña en criticar a un establecimiento político que, según él, es derrochador y corrupto, y utiliza videos de TikTok para llegar a la juventud. Quiere reducir los impuestos, pero gran parte de su visión económica sigue sin estar clara. Su principal punto de venta para muchos votantes es simplemente que él no es Petro.
Protestas contra el gobierno
Los inversionistas favorecen a Rodolfo Hernández, pero parecen inquietos ante la perspectiva de que cualquiera de los candidatos tome los riñones.
Colombia es el aliado más fuerte de Estados Unidos en la región y es el único país importante de América Latina que no ha dejado de pagar su deuda desde la década de 1930. La economía se expandirá 4.8 por ciento este año, según los analistas encuestados por Bloomberg, más rápido que sus pares regionales Brasil, México, Chile y Perú.
El peso colombiano se recuperó después de que Rodolfo Hernández desafiara las proyecciones para llegar a la segunda vuelta y ganara el respaldo del derrotado principal candidato conservador. Pero la preocupación de los inversionistas se ha visto desde entonces, con el peso borrando esas ganancias en medio de una perspectiva global turbulenta.
Para los jóvenes colombianos, el deseo de cambio político y el enfoque en temas como el clima y los derechos de las minorías se establecieron el año pasado durante semanas de protestas antigubernamentales que probablemente radicalizaron a algunos, según Andrés Mejía, consultor político que enseña en la empresa. Facultad de la Universidad de los Andes de Bogotá.
Gustavo Petro apoyó las manifestaciones a menudo violentas contra una variedad de agravios, incluida la corrupción y la desigualdad, y criticó la respuesta policial de mano dura que dejó decenas de muertos.
Alejandro Guerrero, un actor de 48 años que solía estar en el ejército, dijo que se peleó con su hijo, que apoya a Petro, quien dejó de hablarle durante el período.
