El presidente ruso, Vladímir Putin, aseguró este martes que la financiación del Grupo Wagner, que se rebeló contra la cúpula militar rusa el pasado fin de semana, corría plenamente a cargo del presupuesto estatal.
“El mantenimiento del Grupo Wagner corría plenamente a cargo del Estado, del Ministerio de Defensa y las arcas estatales”, dijo Putin en una reunión con militares rusos en el Kremlin.
“Nosotros financiamos completamente ese grupo”, insistió.
Putin precisó que solo “entre mayo de 2022 y mayo de 2023, el Estado asignó 86,000 millones de rublos (unos 1,014 millones de dólares) para el mantenimiento del Grupo Wagner”, compañía militar privada que es ilegal en Rusia.
Mientras, el dueño de la compañía Concord y jefe de Wagner, Yevgueni Prigozhin, ganó en un año 80,000 millones de rublos (unos 945 millones de dólares) por el suministro de alimentos al Ejército ruso, señaló.
“Espero que nadie haya robado nada o haya robado poco. Pero, sin duda, nos vamos a ocupar de eso”, aseguró, insinuando una investigación sobre el uso del dinero público por parte de los wagneritas que llevaban 16 meses luchando en la guerra en Ucrania hasta sublevarse contra la cúpula militar rusa.
El presidente Vladimir Putin elogió el martes en una ceremonia a los miembros de las fuerzas armadas y de seguridad rusas, en un intento de reafirmar su autoridad tras el motín abortado de los mercenarios dirigidos por el jefe del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin.
Putin dijo a unos 2,500 miembros del ejército, las fuerzas de seguridad y la Guardia Nacional que habían salvado a Rusia del caos.
“Defendieron el orden constitucional, la vida, la seguridad y la libertad de nuestros ciudadanos. Salvaron a nuestra Madre Patria de la agitación. De hecho, habéis detenido una guerra civil”, dijo Putin.
Le acompañaba el ministro de Defensa, Serguéi Shoigu, cuya destitución había sido una de las principales reivindicaciones de los amotinados.
Putin también pidió un minuto de silencio en honor a los pilotos militares rusos muertos en la revuelta. Wagner, cuyos mercenarios han librado las batallas más sangrientas de la guerra de Ucrania y han sufrido numerosas bajas, había derribado varios aviones durante su carrera hacia Moscú, aunque no encontraron resistencia en tierra.
Un avión vinculado a Prigozhin llegó a Bielorrusia procedente de Rusia, y se cree que transportaba al jefe de los mercenarios al exilio, tres días después de que suspendiera abruptamente su motín con sus cazas atacando la capital.
Las autoridades retiraron una causa penal contra Wagner, según informó la agencia de noticias estatal RIA, cumpliendo al parecer una de las condiciones del acuerdo alcanzado a última hora del sábado para desactivar la crisis.
Prigozhin, antiguo aliado de Putin, había dicho que iría a la vecina Bielorrusia invitado por su presidente, el estrecho aliado de Putin Aleksandr Lukashenko.
No se hicieron públicos los detalles de su propuesta de viaje al exilio ni se confirmó su paradero en los tres días transcurridos desde el motín, ni siquiera si se encontraba a bordo del avión que se dirigía a Bielorrusia el martes por la mañana.
El sitio web del servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24 mostró un avión Embraer Legacy 600, con códigos de identificación que coinciden con un avión vinculado a Prigozhin en los documentos de sanciones de Estados Unidos, descendiendo hasta la altitud de aterrizaje cerca de Minsk, la capital bielorrusa.
Apareció por primera vez en el sitio de rastreo sobre Rostov, la ciudad del sur de Rusia que los cazas de Prigozhin habían capturado durante el motín.
La última vez que se le vio en público fue el sábado por la noche, sonriendo y chocando los cinco con los transeúntes mientras salía de Rostov en la parte trasera de un todoterreno tras ordenar a sus hombres que se retiraran.
El lunes por la noche, Putin dijo en un discurso televisado que los líderes del motín habían traicionado a su patria, aunque no mencionó a Prigozhin por su nombre. Dijo que se permitiría a los combatientes de Wagner establecerse en Bielorrusia, unirse al ejército ruso o volver a casa.
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo en una rueda de prensa el martes que el acuerdo que ponía fin al motín se estaba aplicando y que no tenía información sobre dónde se encontraba Prigozhin. También dijo que no sabía cuántos combatientes de Wagner firmarían contratos con el Ministerio de Defensa.
Rechazó la idea de que el control de Putin sobre el poder se haya visto sacudido por el motín, calificando tales ideas de “histeria”.
