Tras las lluvias torrenciales que azotaron el noreste de India, los rescatistas están en una carrera contrarreloj para encontrar a más de 100 personas desaparecidas.
Estas inundaciones repentinas, desencadenadas por intensas precipitaciones, han sumergido varias localidades y cobrado la vida de al menos 14 personas, según han confirmado las autoridades.
La agencia de gestión de desastres estatal de Sikkim informó que lograron rescatar a más de 2 mil personas tras las inundaciones del miércoles. Además, se han establecido 26 campamentos para dar refugio a las más de 22 mil personas afectadas por la tragedia.
Según el informe de la agencia noticiosa Press Trust of India, se reportan 102 personas desaparecidas, entre ellas 22 soldados del ejército. Afortunadamente, uno de los desaparecidos fue encontrado posteriormente, según informes locales. Además, algunas instalaciones militares y vehículos quedaron sepultados bajo el lodo generado por las inundaciones.
Las lluvias también provocaron la destrucción de once puentes y causaron daños a tuberías, así como la demolición de más de 270 viviendas en cuatro distritos.
Las inundaciones se originaron a lo largo del río Teesta, en el valle de Lachen, en el estado de Sikkim, y se intensificaron cuando el agua arrastró parte de una presa. Varias localidades, incluyendo Dikchu y Rangpo, en la cuenca del Teesta, quedaron inundadas, y las escuelas en cuatro distritos permanecerán cerradas hasta el domingo, según el departamento de educación estatal.
Las autoridades emplearon maquinaria pesada para retirar el lodo. Foto: X / Ministerio de Defensa de la India
Las devastadoras crecidas también provocaron la destrucción de partes de la autopista que conecta Sikkim, la capital de la región, con el resto del país.
El gobierno central, bajo la dirección del primer ministro Narendra Modi, ha anunciado su apoyo a las autoridades estatales en la gestión de las consecuencias de estas inundaciones.
Las inundaciones fueron causadas por intensos chaparrones, lluvias repentinas que ocurren cuando caen más de 10 centímetros de lluvia en un área de 10 kilómetros cuadrados en una hora. Estos eventos pueden desencadenar inundaciones graves y deslizamientos de tierra, afectando a miles de personas.
La región montañosa del Himalaya, donde se encuentra Sikkim, ha experimentado fuertes lluvias monzónicas en esta temporada.
Estas inundaciones se suman a una serie de desastres similares en India, incluyendo las inundaciones mortales en el vecino estado de Himachal Pradesh el pasado agosto, donde perdieron la vida alrededor de 50 personas. Además, las lluvias récord de julio se cobraron más de 100 vidas en el norte del país, inundando carreteras y destruyendo hogares.
Las catástrofes relacionadas con deslizamientos de tierra e inundaciones son lamentablemente comunes en la región del Himalaya durante la temporada monzónica, que abarca de junio a septiembre. Los científicos advierten que estos eventos están aumentando en frecuencia debido al calentamiento global, que contribuye al deshielo de los glaciares en la región.
En febrero de 2021, las inundaciones repentinas causaron la muerte de casi 200 personas y devastaron viviendas en el estado de Uttarakhand, en el norte del país.
