El Museo Real de Ontario (ROM) ha hecho un emocionante hallazgo en el registro fósil: una antigua medusa nadadora llamada Burgessomedusa phasmiformis.
Este descubrimiento ha sido publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B y se basa en fósiles encontrados en la Formación de Burgess Shale.
Las medusas pertenecen a un antiguo grupo llamado medusozoos, que también incluye corales y anémonas de mar.
Burgessomedusa nos muestra que hace más de 500 millones de años existían medusas grandes y nadadoras con forma de platillo.
A pesar de que las medusas están mayormente compuestas de agua, los fósiles encontrados están sorprendentemente bien conservados.
El ROM cuenta con alrededor de 200 especímenes de Burgessomedusa, los cuales ofrecen detalles notables de su anatomía y tentáculos.
Los estudios indican que Burgessomedusa era un depredador eficiente, capaz de nadar libremente y capturar presas.
Este descubrimiento cambia nuestra comprensión de las cadenas alimentarias en el período Cámbrico, revelando que las medusas ya existían en esa época.
Aunque los cnidarios tienen ciclos de vida complejos con formas de pólipo y medusa, el origen de las medusas nadadoras de manera libre aún no se comprende bien.
Es relevante mencionar que los sitios fosilíferos de la Formación de Burgess Shale son patrimonio de la UNESCO, ofreciendo detalles sorprendentes sobre la evolución de la vida en la Tierra.
