Un grupo de científicos de la Universidad de Copenhague ha revelado un emocionante hallazgo en Madagascar: la identificación de una nueva especie de geco que desafía la percepción humana durante el día al mimetizarse perfectamente con la corteza de los árboles, haciéndose prácticamente invisible.
Esta enigmática criatura ha sido denominada 'Uroplatus garamaso' y se encuentra en grave peligro de extinción.
Durante el día, el 'Uroplatus garamaso' adquiere una apariencia sorprendentemente similar a la corteza de un árbol, lo que lo convierte en un maestro del disfraz en su hábitat natural. Este fenómeno de camuflaje asombra a los científicos, quienes afirman que supera en habilidad camaleónica a cualquier otro reptil conocido.
"Los gecos cola de hoja son animales asombrosos. Son tan extraños y tienen un aspecto completamente distinto al de otros reptiles. Empezamos a sospechar que este 'Uroplatus' del norte de Madagascar era una especie diferente hace más de 23 años. Desde entonces, hemos realizado muchas expediciones y lo hemos estudiado con más detalle. Por fin estamos seguros de que se trata de una nueva especie", comentó Mark D. Scherz, conservador de herpetología del Museo de Historia Natural de Dinamarca y coautor del estudio.
La identificación de esta especie fue un desafío para los expertos, ya que era notablemente parecida a otro geco cola de hoja conocido como 'Uroplatus henkeli', con el que se había confundido durante décadas. Sin embargo, diferencias clave, como el color rosa de la punta de la lengua y su tamaño ligeramente menor, finalmente permitieron distinguirla de su pariente.
Lamentablemente, 'Uroplatus garamaso' es una especie poco conocida y cuenta con pocos especímenes, lo que la coloca en una situación crítica en términos de supervivencia. Los científicos creen que su camuflaje excepcional y su comportamiento único son áreas que aún requieren investigaciones más profundas.
El color de la boca, en particular, ha sido una característica inusualmente útil para diferenciar las especies de gecos cola de hoja, aunque su función exacta sigue siendo un misterio.
"Hay muchas cosas que aún desconocemos de estos gecos, desde su relación evolutiva más amplia hasta su comportamiento", finalizó Scherz.
