Un nuevo hallazgo en el mundo de la paleontología ha revelado una nueva especie de dinosaurio emplumado perteneciente a la familia de los cenagnátidos.
La identificación fue realizada por Atkins-Weltman, estudiante de anatomía y paleontología de vertebrados en la Universidad de Oklahoma State, al examinar fósiles inicialmente atribuidos a un ejemplar joven de la especie Anzu wyliei.
Lo que se creía que era un juvenil resultó ser una especie completamente diferente, llevando a Atkins-Weltman a nombrar al nuevo dinosaurio como Eoneophron infernalis, que se traduce como el pollo del infierno del faraón.
El nombre no solo rinde homenaje a la descripción original de Anzu como un "pollo del infierno", sino también a la mascota de Atkins-Weltman, un lagarto monitor del Nilo llamado Faraón.
Con un peso estimado de 68 a 72 kilogramos y una altura de aproximadamente 1 metro hasta la cadera, Eoneophron infernalis se presenta como un dinosaurio de aspecto aviar, con un pico desdentado, cola corta y, lo más destacado, cubierto de plumas con la capacidad de tener alas.
Atkins-Weltman, cuyo estudio sobre esta nueva especie acaba de ser publicado en la revista PLOS ONE, destacó:
“Era un dinosaurio muy parecido a un pájaro. Tenía un pico desdentado y una cola relativamente corta. Es difícil distinguir su dieta debido al pico desdentado”, dijo en un comunicado. “Definitivamente tenía plumas. Estaba cubierto de plumas y tenía alas”.
Este fascinante descubrimiento amplía nuestra comprensión de los dinosaurios emplumados y sus adaptaciones, demostrando la diversidad en esta familia de criaturas prehistóricas.
En una nota relacionada, un estudio publicado en Scientific Reports revela que los pequeños dinosaurios omnívoros o insectívoros, posiblemente similares a Eoneophron infernalis, podrían haber utilizado sus alas emplumadas de manera estratégica para asustar a sus presas y sacarlas de sus escondites.
Este estudio propone que las protoalas, pequeñas alas primitivas, podrían haber desempeñado un papel crucial en la caza, similar a estrategias observadas en especies contemporáneas de insectívoros e insectos.
