Un grupo de paleontólogos argentinos anunció el martes el descubrimiento de un dinosaurio carnívoro en la provincia patagónica de Chubut. Este dinosaurio vivió en el territorio actual de Argentina hace 69 millones de años.

El dinosaurio, perteneciente a la familia de los abelisáuridos, ha sido nombrado Koleken inakayali. Este nombre proviene del idioma tehuelche y significa "que proviene de las arcillas y el agua", en referencia a los sedimentos arcillosos donde se encontraron sus restos. Inakayali también honra a un cacique tehuelche.

Koleken inakayali está relacionado con los Carnotaurus, conocidos carnívoros del período Cretácico superior que también habitaron en América del Sur. Sin embargo, a diferencia de los Carnotaurus, este nuevo dinosaurio es más pequeño y no tiene cuernos en el cráneo.

El descubrimiento es parte del proyecto “El Fin de la Era de los Dinosaurios en Patagonia”, que cuenta con la colaboración de la National Geographic Society y setenta investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (Conicet).

El equipo de investigadores, encabezado por Diego Pol, encontró un esqueleto parcial de Koleken inakayali, que incluye fósiles craneales, restos de cadera, cola y patas. Según los expertos, el cuerpo del dinosaurio fue probablemente transportado por un río hasta un estuario, donde fue enterrado poco después de su muerte.

Este hallazgo subraya la diversidad de los carnívoros abelisáuridos en Gondwana, el antiguo supercontinente que incluía América del Sur, África, India, Madagascar, Australia y la Antártida. Los expertos consideran que el descubrimiento ofrece una nueva perspectiva sobre la evolución de estos carnívoros y qué factores pudieron influir en su desarrollo.

Este nuevo hallazgo promete futuras investigaciones para explorar los factores que impactaron la evolución de los abelisáuridos, y aporta una valiosa pieza al rompecabezas de la prehistoria sudamericana.