La nave espacial Lucy de la NASA ha enviado nuevas imágenes sorprendentes de su más reciente encuentro con un asteroide, revelando una roca espacial alargada, de forma extraña e irregular.
El sobrevuelo tuvo lugar el domingo, y las imágenes fueron publicadas por la agencia espacial un día después.
El asteroide, llamado Donaldjohanson, está ubicado en el cinturón principal entre Marte y Júpiter.
Tiene un tamaño mayor al esperado por los científicos: mide aproximadamente 8 kilómetros de largo y 3,5 kilómetros de ancho en su parte más ancha, y su forma ha sido comparada con un bolo de boliche distorsionado. Debido a su longitud, la nave no logró capturarlo completamente en las primeras imágenes descargadas.
Lucy pasó a solo 960 kilómetros del asteroide, en una maniobra que sirvió como preparación para futuras misiones más complejas.
La NASA espera recibir más datos durante la semana para entender mejor la estructura del asteroide.
El asteroide Donaldjohanson fue nombrado en honor al paleontólogo que descubrió el famoso fósil Lucy en Etiopía hace medio siglo.
La misión espacial Lucy, lanzada en 2021, tiene como objetivo estudiar los asteroides troyanos cercanos a Júpiter, y realizará un total de ocho sobrevuelos de estos cuerpos celestes hasta 2033.
