La primera motocicleta voladora del mundo podría estar a varios años de convertirse en la primera motocicleta legal en el aire, se está esperando que la Administración Federal de Aviación (FAA) otorgue la certificación.

El modelo Jetpack Aviation Speeder será una bicicleta de calle voladora que utiliza ocho motores a reacción diminutos pero potentes para navegar a 60 mph durante unos 30 minutos, pública el portal Robbrepor.

El CEO de Jetpack Aviation David Mayman comentó: “Estamos trabajando en un certificado de aeronavegabilidad especial para la certificación experimental. Está tomando más tiempo de lo esperado porque este es un animal significativamente diferente al que la FAA ha tenido que enfrentar antes”.

En las instalaciones de la compañía ubicada en california, Estados Unidos, se está probando un prototipo de barebones Speeder P2, el cuál ha logrado despegues y aterrizajes autónomos. También se ha suspendido y ha hecho la transición al vuelo hacia adelante.

También existe un modelo negro de aspecto elegante a gran escala el cuál se utiliza en la demostraciones. “Está diseñado para un piloto con una posición de asiento similar a la de una motocicleta, con los pies hacia abajo o con la espalda apoyada en los reposapiés como una bicicleta de carreras”, dice Mayman.

Actualmente se desarrolla una versión no tripulada para el mercado militar como avión de carga, el cuál puede volar 100 pies sobre el suelo a 400 mph, lo que hace que sea casi imposible derribarlo. “Prevemos enviar 10 de estos desde diferentes direcciones, como un enjambre de drones, todos cargados con carga para misiones de salvamento”, explica el CEO de Jetpack Aviation .

Centrarse primero en la versión militar será una forma de financiar pruebas prolongadas antes de que la aeronave finalmente pase a ser una motocicleta voladora o, como lo llama Jetpack Aviation, un "vehículo volador autónomo".

En forma de motocicleta pilotada, la Speeder podría alcanzar potencialmente las 250 mph, aunque incluso los mejores ciclistas tendrían problemas para mantenerse a esa velocidad. Así, la empresa cuenta con un gobernador para los motores y un limitador de altitud. “Teóricamente, podrías seguir subiendo hasta 16,000 pies antes de que se quedará sin combustible”, dice Mayman, bromeando. "Pero entonces necesitarías un paracaídas".

El Speeder tendrá tecnología fly-by-wire como los aviones de combate. Los controles están diseñados para ser simples, limitados a interruptores en las empuñaduras, similar a un videojuego. “Uno es para despegue y aterrizaje; el otro para velocidad y escalada”, explica Mayman.

Una vez que el Speeder despega, sube a unos seis pies y flota, con su controlador de vuelo interno esperando instrucciones del piloto. La unidad de control está conectada a múltiples sensores que detectan hacia dónde se dirige la aeronave y qué obstáculos debe evitar para evitar colisiones. “Si hay un edificio o un árbol delante, lo detectará y evitará automáticamente”, dice.

Los motores mini-jet generarán suficiente empuje para llevar dos pasajeros, incluso tres. Pero si el Speeder entra en la categoría de ultraligeros FAR Part 103 de la FAA, se limitará a un solo pasajero. Mayman dice que el Speeder eventualmente podría volverse supersónico, aunque la compañía "todavía no tiene una respuesta técnica para eso".

Un fuselaje protector que se asemeje a un auto de carreras al estilo F1 podría proporcionar el marco de seguridad necesario para aumentar la velocidad a 250 mph. “Con pequeños alerones, podría volar durante casi una hora”, dice Mayman.

Si bien aún faltan años para la certificación, Mayman experimentó una muestra de cómo podría ser la demanda en el Pacific Air Show del verano pasado . “Teníamos un Speeder dentro de la carpa VIP y mucha gente pasaba y decía: 'No necesito otro Lamborghini o Bentley'”, dice. "'Quiero eso.'"

La compañía ya comenzó a recibir pedidos anticipados del Speeder, con un precio inicial de $381,000 dólares.