El sistema de piloto automático de Tesla enfrentó una prueba desafiante realizada por el exingeniero de la NASA y actual YouTuber, Mark Rober, que puso a prueba la capacidad de reacción de los autos autónomos ante obstáculos inesperados. En esta prueba, el Autopilot de Tesla se estrelló contra una pared pintada para simular la continuación del camino, un truco similar al que se ve en las caricaturas de Looney Tunes.

Rober comparó el Autopilot de Tesla, que utiliza visión computarizada, con un sistema anónimo equipado con tecnología LiDAR (Light Detection and Ranging). En una serie de seis pruebas que evaluaron la reacción de ambos sistemas ante diferentes obstáculos, el Tesla falló en tres ocasiones, incluyendo la colisión con la pared ficticia y el atropello de un maniquí oculto por niebla y lluvia intensa. En contraste, el sistema con LiDAR superó con éxito todas las pruebas.

La tecnología LiDAR ha demostrado ser más efectiva en escenarios con baja visibilidad, como niebla o lluvia, ya que emplea láseres para mapear el entorno con precisión. Sin embargo, Tesla ha optado por prescindir de esta tecnología, argumentando que es costosa y ralentiza el desarrollo de la visión computarizada, considerada clave para el futuro de los vehículos autónomos.

El CEO de Tesla, Elon Musk, ha calificado en el pasado al LiDAR como una "pérdida de tiempo", defendiendo su apuesta por la visión computarizada. No obstante, las pruebas de Rober plantean dudas sobre la seguridad del sistema Autopilot en condiciones adversas y destacan la fiabilidad del LiDAR en tales escenarios.

El video de Mark Rober no solo revela fallos preocupantes en el Autopilot, sino que también ha generado controversia en redes sociales, donde algunos seguidores de Tesla han acusado al creador de contenido de favorecer intencionalmente a la industria del LiDAR.