La salud bucal no solo afecta la boca, sino que su microbioma puede influir en diversas enfermedades. Estudios revelan que prácticas de higiene bucal adecuadas pueden reducir en un tercio los casos de neumonía en ancianos, dado que bacterias orales pueden llegar a los pulmones y causar infecciones respiratorias.

Entre las enfermedades más comunes relacionadas con un microbioma oral alterado se encuentran:

Enfermedades respiratorias: La mala higiene bucal se vincula con infecciones como la neumonía y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), debido a la inhalación de bacterias dañinas.
Cardiopatías: La periodontitis crónica provoca inflamación que puede afectar el sistema cardiovascular. Aunque no se ha comprobado una relación directa, ambos problemas son comunes en fumadores.
Cáncer de colon y recto: Investigaciones indican que algunas bacterias orales, como Fusobacterium, pueden colonizar tumores en el intestino, afectando negativamente la respuesta a tratamientos de quimioterapia.
Enfermedad de Alzheimer: Se ha encontrado que la bacteria Porphyromonas gingivalis, asociada con enfermedades de las encías, podría estar presente en cerebros de pacientes con Alzheimer, sugiriendo un vínculo entre la salud bucal y el deterioro cognitivo.

La alteración del microbioma oral resalta la importancia de mantener una buena higiene bucal para preservar la salud general y prevenir enfermedades graves.