Considerado un superalimento desde tiempos prehispánicos, el amaranto vuelve a destacar por sus múltiples beneficios para la salud. Este grano, que formaba parte esencial de la dieta azteca, no solo es rico en proteína vegetal, sino que también contiene compuestos que mejoran el estado de ánimo y favorecen la digestión.

De acuerdo con el investigador Manuel Soriano, del Instituto de Química de la UNAM, el amaranto es fuente de lisina y triptófano, dos aminoácidos esenciales. La lisina ayuda a absorber calcio y puede influir en el desarrollo de la memoria y los reflejos. El triptófano, por su parte, estimula la producción de serotonina, sustancia que regula el bienestar emocional y contribuye a un mejor descanso.

Este grano también destaca por su alto contenido en fibra, hierro, calcio, vitaminas A y B, así como su capacidad para incrementar la masa muscular, razón por la cual se incluyó en la dieta de los astronautas desde 1985. Incluso ha sido cultivado en el espacio.

Además, el amaranto es versátil y se puede consumir de diversas formas: cocido como cereal, reventado en forma de “alegrías” (las tradicionales barras dulces con miel), en smoothies, o espolvoreado sobre ensaladas y sopas. También puede convertirse en harina para preparar galletas, bebidas como atoles o bases de otros platillos.

La porción recomendada diaria es de ¼ a 1 taza cocida, dependiendo del nivel de actividad física. Su consumo regular puede aportar energía sostenida, mejorar la digestión y contribuir a la regeneración muscular.

Sin embargo, como otros pseudocereales, contiene compuestos llamados antinutrientes que pueden dificultar la absorción de minerales. Por eso se recomienda remojarlo entre 6 y 8 horas con vinagre o limón, enjuagarlo bien y cocerlo antes de consumirlo. Este paso es clave, sobre todo para personas con problemas digestivos como el síndrome de intestino irritable.

Gracias a su valor nutricional y adaptabilidad, el amaranto ha sido reconocido por la FAO como uno de los alimentos vegetales más completos. Y ahora entendemos por qué a sus barras típicas se les llama “Alegrías”: no solo son deliciosas, sino también un impulso natural para cuerpo y mente.