Las últimas horas han sido testigo de una tragedia natural en diferentes regiones del centro y sur de Inglaterra, ya que intensas inundaciones han forzado la evacuación de cientos de viviendas y han llevado a la cancelación de varias rutas ferroviarias.
Hasta las 13:00 de este viernes, se mantenían activas 264 alertas de inundación en todo el país, aunque esta cifra había disminuido en comparación con las más de 300 registradas en la mañana.
Los mayores estragos se han producido a lo largo del río Trent, a su paso por la comarca de Nottinghamshire, donde las aguas alcanzaron niveles que no se veían en dos décadas.
Las autoridades del condado informaron que más de un centenar de hogares han quedado sumergidos, y existe el temor de que esta cifra aumente a medida que avance el día, a pesar de la disminución en el nivel del río. El río Trent alcanzó una altura máxima de 5.35 metros, quedando ligeramente por debajo de su récord histórico de 5.5 metros registrado en el año 2000.
La Agencia Medioambiental reportó que más de mil propiedades en todo el país se han visto afectadas por las inundaciones causadas por el desbordamiento de ríos y canales, resultado de una semana de fuertes lluvias y la tormenta Henk.
El sistema ferroviario también ha sufrido graves interrupciones debido a las inundaciones, con la compañía Great Western Railways cancelando servicios entre Reading y Taunton, así como entre Swindon y Bristol.
Se espera que durante el día un frente frío ponga fin a las precipitaciones, pero las orillas de los ríos ya están tan saturadas que se pronostican nuevas crecidas.
La Agencia Medioambiental hizo un llamado a los residentes ribereños del río Trent en las Midlands y Gloucester, así como del río Avon en el suroeste de Inglaterra, para que eviten conducir sus vehículos en áreas inundadas, ya que las inundaciones persistirán tanto hoy como mañana, con el riesgo extendiéndose durante los próximos cinco días, a pesar de la mejora en las condiciones meteorológicas.
Hasta el momento, se han implementado medidas para proteger más de 44,000 propiedades de las inundaciones causadas por las lluvias. Sin embargo, la oposición ha criticado al primer ministro, Rishi Sunak, por la demora del Gobierno en abordar la situación y le ha instado a visitar las zonas afectadas.
Sunak respondió a estas críticas asegurando que la Agencia Medioambiental está actuando con celeridad y transmitió un mensaje de tranquilidad a los afectados.
