El huracán Beryl, de categoría 5, se ha convertido en el ciclón más temprano registrado en la temporada del Atlántico, golpeando con fuerza a las islas de las Antillas.
Hasta ahora, el fenómeno ha dejado al menos cinco muertos y una estela de destrucción en el Mar Caribe.
Las autoridades locales informan que Beryl causó tres muertes en Granada, una en San Vicente y las Granadinas, y otra en la costa de Venezuela.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos había alertado sobre los efectos "potencialmente catastróficos" de la tormenta, con vientos que alcanzaron casi 270 km/h.
El NHC anticipa que Beryl se debilitará antes de llegar a Jamaica el miércoles, aunque seguirá siendo una tormenta casi mayor, con vientos mortales, marejadas ciclónicas y lluvias intensas.
El ojo del huracán cruzará el sureste y centro del Mar Caribe el martes, pasando cerca de Jamaica el miércoles y las Islas Caimán el jueves.
Beryl recuperó intensidad el lunes, alcanzando categoría 5 al llegar a Carriacou, en Granada. En solo media hora, la isla quedó devastada, según el primer ministro de Granada, Dickon Mitchell.
Las telecomunicaciones y la electricidad fueron cortadas, y dos personas murieron allí, mientras que otra falleció en la isla principal de Granada al caer un árbol sobre su casa.
"Está claro que la crisis climática está llevando los desastres naturales a nuevos niveles récord de destrucción", consideró el Secretario Ejecutivo del fondo de ONU para el Cambio Climático (UNFCC), Simon Stiell.
La situación demanda una acción climática más ambiciosa. San Vicente y las Granadinas también sufrió daños significativos, con un muerto confirmado, según el primer ministro Ralph Gonsalves.
El NHC ha emitido alertas de marejadas para Puerto Rico y La Española, y el gobierno de República Dominicana ha declarado alerta roja para las provincias de Barahona y Pedernales.
Las Islas Caimán y áreas de la península de Yucatán también deben prepararse para el avance de Beryl.
Barbados, la más oriental de las Islas de Barlovento, se ha salvado de lo peor y solo registra fuertes vientos y lluvias torrenciales, asi como daños materiales en Bridgetown. En Martinica, unos 10,000 hogares quedaron sin electricidad bajo una alerta de tormenta tropical.
Beryl es el primer huracán de la temporada 2024 en el Atlántico. Expertos destacan que es raro que un ciclón tan potente se forme tan temprano.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) pronosticó una temporada extraordinaria con hasta siete huracanes de categoría 3 o más, citando las cálidas temperaturas del Atlántico y La Niña en el Pacífico.
El cambio climático está aumentando la frecuencia y la severidad de fenómenos meteorológicos extremos, incluidos los huracanes.
