La Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo un llamamiento urgente este miércoles para establecer un alto el fuego en Gaza con el objetivo de llevar a cabo campañas de vacunación, tras declarar la Franja como “zona de epidemia de poliomielitis” hace nueve días.
Hanan Balkhy, directora de la oficina del Mediterráneo Oriental de la OMS, informó que se ha encontrado una variante del poliovirus de origen vacunal de tipo 2 (VDPV2) en muestras ambientales en Gaza. Aunque no se han registrado casos entre la población, señaló que el riesgo para los niños es alto y es necesario actuar rápidamente.
Este anuncio se produce después de que la UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, informara que ha vacunado al 80 % de los niños en Gaza desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamás hace diez meses, y que prepara una campaña de vacunación contra la polio para menores de 8 años.
Philippe Lazzarini, comisario general de la UNRWA, destacó en la red social X que la vacunación ha ayudado a frenar la propagación de enfermedades evitables a pesar de las duras condiciones de vida en la Franja.
Balkhy subrayó que las últimas dos semanas han revelado la gravedad de las emergencias en la región, incluyendo la aparición de variantes del poliovirus, los ataques militares, la hambruna en Darfur (Sudán) y las olas de calor recientes.
“Déjenme ser claros: necesitamos un alto el fuego, incluso un alto el fuego temporal, para llevar a cabo con éxito estas campañas. De lo contrario, corremos el riesgo de que el virus se propague aún más”, advirtió Balkhy.
La OMS ha facilitado la evacuación médica de más de 100 pacientes en Gaza en estado grave, pero aún hay más de 10,000 personas que necesitan evacuación médica debido al conflicto.
Balkhy instó a las partes en conflicto a respetar la atención médica y pidió a la comunidad internacional que prevenga el empeoramiento de la situación.
El Ejército israelí anunció hace dos semanas que vacunará a sus soldados en Gaza contra la polio debido al posible brote en el territorio palestino.
El Ministerio de Sanidad de Gaza, controlado por Hamás, acusó a Israel de negar el acceso al agua potable, destruir infraestructuras de alcantarillado y hacinar a la población en “zonas humanitarias”, lo que ha llevado a la detección del poliovirus en aguas residuales de Jan Yunis y otras áreas del centro de Gaza.
Hasta ahora, no se han detectado casos de polio en la población, pero el virus ha aparecido en seis de las siete muestras ambientales tomadas en la región.
