Aquejado desde hace más de diez años por un cáncer de huesos, el artista sufrió hace meses una recaída de la enfermedad que le obligó a retirarse.

Avecindado en sus primeros años en Cuernavaca, desde la capital morelense partió a Nueva York, donde desempeñó múltiples tareas para sobrevivir hasta que en la década de los ochentas logró triunfar con su música.

Originario de Juliantla, Guerrero, José Manuel Figueroa (nombre real del catautor) mantuvo toda su vida una larga relación con el estado de Morelos, lo mismo en la capital que en comunidades del sur, como Teacalco y Puente de Ixtla, donde era común encontrarlo.

Su obra es muy amplia y abarca varios géneros. Tenía 64 años. En su larga trayectoria obtuvo incontables premios y reconocimientos, como cinco premios Grammy y siete premios Grammy Latinos.