El Telescopio Espacial Hubble de la NASA está celebrando 32 años en funcionamiento con una mirada a una colección inusual de cinco galaxias unidas llamada Grupo Compacto 40 de Hickson. En una imagen refleja un momento especial en sus vidas cuando se unen antes de fusionarse.
El Grupo Compacto 40 de Hickson incluye tres galaxias en forma de espiral, una galaxia elíptica y una galaxia lenticular.
De alguna manera, estas diferentes galaxias se cruzaron para crear una muestra de galaxias poblada y ecléctica. Todas ellas atrapadas en una pausada danza gravitacional.
Aunque tales agrupaciones de galaxias, la NASA informó que se pueden encontrar en el corazón de enormes cúmulos de galaxias, estas galaxias están notablemente aisladas en su propia pequeña porción del Universo, en la dirección de la constelación de Hidra.
“Una posibilidad es que haya mucha materia oscura (una forma de materia invisible y poco conocida) asociada con estas galaxias. Si se acercan, la materia oscura puede formar una gran nube dentro de la cual orbitan las galaxias”, señaló.
1/ 🥳 Happy 32, dear Hubble! To celebrate this anniversary, here is an unusual Hubble snapshot: a close-knit collection of five galaxies: the Hickson Compact Group 40. #Hubble32
— HUBBLE (@HUBBLE_space) April 19, 2022
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Asimismo, dijo que a medida que las galaxias atraviesan la materia oscura, sienten una fuerza de fricción que resulta de sus efectos gravitacionales.
“Esto ralentiza su movimiento y hace que las galaxias pierdan energía, por lo que caen juntas, por lo tanto, esta instantánea capta a las galaxias en un momento muy especial de sus vidas“, indicó la NASA.
Los astrónomos estudiaron este grupo compacto de galaxias no solo en luz visible, sino también en longitudes de onda de radio, infrarrojo y Rayos X.
Casi todas las galaxias tienen una fuente de radio compacta en su núcleo, lo que podría ser evidencia de la presencia de un agujero negro supermasivo.
“Las observaciones de Rayos X muestran que las galaxias han estado interactuando gravitacionalmente, como lo demuestra la presencia de una gran cantidad de gas caliente entre ellas. Las observaciones infrarrojas revelan pistas sobre la tasa de formación de nuevas estrellas”, comentaron los expertos.
El Grupo Compacto 40 de Hickson es uno de los más densamente poblados. Las observaciones sugieren que estos grupos compactos pueden haber sido más abundantes en el Universo primitivo.
