Mañana miércoles, el satélite Heritage ERS-2, lanzado en 1995, concluirá su ciclo de vida naturalmente al reingresar a la atmósfera terrestre, según informa la Agencia Espacial Europea (ESA).
La Oficina de Desechos Espaciales de la ESA predice que la reentrada ocurrirá alrededor de las 19:25 horas GMT del 21 de febrero, con una incertidumbre de ±9.9 horas debido a la actividad solar impredecible.
La incertidumbre se vincula principalmente a la influencia de la actividad solar en la densidad atmosférica, afectando la resistencia del satélite. A unos 80 kilómetros de la Tierra, el ERS-2 se fragmentará, con bajos riesgos asociados, según destaca la ESA.
Imagen ilustrativa tomada de TS2 Space
Expertos señalan que pequeños fragmentos podrían sobrevivir, pero la probabilidad de que caigan al mar es alta. El ERS-2, lanzado como sucesor del ERS-1 en 1995, fue en su momento el satélite de observación terrestre más avanzado, según la ESA.
Tras retirarse en 2011, la ESA inició la reentrada controlada del satélite, reduciendo su altitud y asegurando sistemas. La desactivación se alineó con las directrices de reducción de desechos espaciales, reflejando el compromiso de la ESA.
Después de 13 años en órbita, el ERS-2 reentrará naturalmente en la atmósfera. La ESA, en coordinación con socios internacionales, sigue de cerca el proceso, anticipando predicciones más precisas a medida que se acerca el evento.
Los ERS, equipados con instrumentos avanzados, recopilaron datos cruciales sobre el cambio climático, disminución del hielo polar y eventos naturales.
El legado de la misión ha sentado las bases para la observación terrestre moderna y sigue contribuyendo a través del programa Heritage, permitiendo el uso continuo de datos incluso tras el retiro del satélite, concluye la ESA.
El satélite europeo ERS-2. / ESA
