La selección de Japón obtuvo sus primeros tres puntos en la Copa Mundial Rusia 2018 al vencer 2-1 a su similar de Colombia, que jugó con diez hombres desde el minuto tres, en duelo correspondiente al Grupo H que se disputó en la Mordovia Arena, con fuerte presencia de aficionados colombianos que buscaban festejar los primeros tres puntos de su equipo. 

Las anotaciones del conjunto nipón fueron de Shinji Kagawa, desde los 11 pasos, a los cinco minutos de juego, y de Yuya Osako, en el 72’; por el cafetalero, Juan Quintero empató de manera momentánea en el 38.

El conjunto cafetalero tuvo un inicio desconcertante al quedarse con diez hombres apenas a los tres minutos de juego por la expulsión del mediocampista Carlos Sánchez, quien detuvo con la mano una jugada manifiesta de gol del conjunto nipón.

La acción se originó cuando Shinji Kagawa disparó al arco de un caído David Ospina, pero Sánchez detuvo el balón con el brazo y con ello cometer la pena máxima y ganarse la expulsión.

El propio Kagawa cobró el penalti raso y al centro para el 1-0 a favor de su escuadra, en el minuto cinco.

A pesar de verse disminuido en cuanto a hombres y con el 1-0 en contra, la oncena sudamericana generó llegada sobre el marco de Eiji Kawashima y a los 11 de acción, Radamel Falcao estuvo cerca de la paridad, pero su remate salió a las manos del portero nipón.

Mientras que Japón no supo provechar la superioridad numérica, Colombia consiguió la paridad en el minuto 38 en el cobro de un tiro libre de Juan Quintero, quien pasó el balón por debajo de la barrera y a la base del poste izquierdo que Kawashima no alcanzó a detener.

En el segundo lapso, el 11 sudamericano replanteó el encuentro y el timonel argentino José Pékerman aguantó el empuje del rival que llegaba con peligro e ingresó a James Rodríguez para intentar algo al frente en busca del resultado.

Sin embargo, la presión nipona era abrumadora y obtuvo sus frutos en el minuto 72, en un tiro de esquina que Yuya Osako ganó el salto a la zaga colombiana y con la cabeza remató a la izquierda de Ospina para poner las cosas 2-1.

Con el correr de los minutos, los dirigidos por Akira Nishino manejaron las acciones, pero intentaron rematar con un tercer gol a un rival que no tuvo ocasiones para empatar el cotejo y con ello sufrió su primera derrota en la justa y ante Japón en su historia.

Con este resultado, la escuadra japonesa encabeza el sector –junto con Senegal– con tres unidades, en tanto que la oncena colombiana y la de Polonia están en el fondo del grupo, sin unidades.

En la jornada dos, Japón se medirá a su similar de Senegal y Colombia a Polonia, este domingo 24 de junio.