Manny Pacquiao, la estrella filipina del cuadrilátero y campeón en ocho distintas categorías de peso, anunció este miércoles su retiro del boxeo, en la “decisión más difícil” de su vida tras décadas de exitosa carrera.

“Es difícil para mi aceptar que mi tiempo como boxeador se ha terminado”, dijo en un mensaje de Twitter la estrella de 42 años, que recientemente anunció su candidatura a presidir Filipinas. “Hoy anuncio mi retirada”, añadió a través de redes sociales.

“Mientras cuelgo mis guantes de boxeo, me gustaría dar las gracias a todo el mundo, en especial al pueblo filipino por apoyar a Manny Pacquiao. Adiós, boxeo. Para mí es difícil aceptar que mi etapa como boxeador ha terminado. Hoy anuncio mi retiro”, dijo

Pacquiao, de 42 años, en un video de 14 minutos publicado en su página de Facebook.

Pacquiao puso fin así a una carrera de 26 años en la que disputó 72 combates, con 62 victorias, ocho derrotas y dos empates. De esos 62 triunfos, 39 fueron por nocaut y 23 por decisión de los jueces. Ha levantado 12 títulos de campeón del mundo.

Su retirada del deporte profesional se produjo tras una desalentadora derrota ante Yordenis Ugás en Paradise, Nevada, el 21 de agosto. El joven púgil cubano, que desertó a Estados Unidos en 2010, ganó a Pacquiao por decisión unánime y retuvo su título de campeón del peso welter de la Asociación Mundial del Boxeo. Era el primer combate del filipino en más de dos años.

“Gracias por cambiarme la vida, cuando mi familia estaba desesperada nos diste esperanza, me diste la oportunidad de pelear para salir de la pobreza”, dijo Pacquiao en el video. “Gracias a ti, pude inspirar a gente en todo el mundo. Gracias a ti he tenido el valor de cambiar más vidas. Nunca olvidaré lo que hice y conseguí en una vida que no podía imaginar. Acabo des escuchar la campana final. El boxeo ha terminado”.